Longarts in opleiding bij OLV wint Prof. J.C. Yernaultprijs 2022

De Prof. JC. Yernaultprijs wordt sinds 1999 jaarlijks uitgereikt door de Belgian Respiratory Society (BeRS) voor de beste  presentatie van een interessante klinische casus. Het is een fel bevochten competitie en we zijn dan ook fier op deze erkenning.

Dit is trouwens al de vierde maal in tien jaar tijd dat een  assistent van het OLV Ziekenhuis een BeRS-prijs mee naar huis mag nemen.  In 2015 mocht dr. Charlotte Van de Kerkhove de Prof. Yernaultprijs in ontvangst nemen. Drie jaar later, in 2018 was dr. Iwein Gyselinck de gelukkige. Datzelfde jaar won dr. Hong Nguyen, toen nog assistente, de tweede prijs in de GSK/BVP Pulmonology Award met haar prospectieve studie naar de impact van een gelijktijdige chemoradiatie bij patiënten met lokaal gevorderde niet-kleincellige longkanker. Zij nam het als enige assistent bij een niet-universitair ziekenhuis met succes op tegen 21 andere kandidaten.

Voor de Prof. Yernaultprijs 2022 diende dr. Peeters een klinische casus in onder de titel “A case from the bible: the paralayzed man who walked again”. Hij beschreef de gevalstudie over een 34-jarige Afrikaanse man die zich in de winter van 2021 aanmeldde met klachten van rugpijn en gevoelloosheid in beide benen. De man ging snel achteruit en kon zelfs niet meer stappen.   Na een aantal onderzoeken werd de diagnose longtuberculose met een  spinaal tuberculoom gesteld(tuberculose van het ruggenmerg): Een erg zeldzame verschijning. Dankzij een snelle interventie van onze neurochirurgen en correcte antibioticatherapie herstelde de man volledig. Een casus die aandoet als een bijbels verhaal.

De volledige gevalstudie is hieronder te lezen

A. Peeters 1, K.G. Tournoy 1,2 and P.A.H. Nguyen 1

1 Respiratory Medicine, Onze-Lieve-Vrouw Ziekenhuis Aalst, 2 Faculty of Medicine and Life Sciences, Ghent University

A 34-year-old African man presented in the winter of 2021 to a nearby emergency department with complaints of atraumatic backache and paraesthesias in both legs. A CT scan showed a small lumbar herniating disc. He was reassured and treated with analgesics. A few weeks later he was admitted to our hospital because of progressive hypoesthesia and weakness in both legs. The man could no longer walk. He denied respiratory problems, there was no fever. Clinically a spastic paraparesis was identified with a hypoesthesia below T8. Thus, a compression on the thoracic myelum was suspected. Lab showed white blood cell count of 4500/µl with a normal formula, a normal liver- and kidney function, and a CRP of 5 mg/l. Imaging of the thorax showed no spinal abnormalities, but revealed unexpectedly diffuse nodular pulmonary consolidations as well as multiple lymphadenopathies. A further MRI of the spine showed a T2 hyperintensive intramedullary lesion in the thoracic spinal cord.

Did this patient have a pulmonary disease with a neuromedullar spreading, or did he have two separate diseases – the former being asymptomatic, the latter resulting in the paraplegia?

As a next step, a bronchoscopy with lavage was ordered. The cell count was low (11/µL) and was negative for an infectious panel, including tuberculosis. No malignant cells were found. Because of the dramatic clinical presentation, high dose corticosteroids were given and an urgent neurosurgical decompression was done. Peroperative biopsies of the medullar lesion were taken. The pathological examination revealed necrotizing granulomas with acid-fast rods. PCR test and cultures were positive for mycobacterium tuberculosis. The patient was treated with classic quadruple tuberculostatics. His gait recovered completely as did the pulmonary consolidations. The diagnosis of pulmonary tuberculosis with a metastatic spinal tuberculoma was made.

This is a very particular presentation of tuberculosis, albeit a common disease for pulmonologists. In 2020, the incidence was 7 per 100000 in Belgium. Approximately 4.5 % of cases are complicated by central nervous system involvement. Even more exceptionally, they present with a spinal tuberculoma. A silent course and only localized complaints due to mass effect are characteristic for these. The ‘difficult to biopsy localization’ can hamper an early diagnosis – as in this case. The MRI image with a typical ring-enhancing lesion with perilesional edema can however be indicative for this diagnosis.

In conclusion, we present a remarkable case of pulmonary tuberculosis with a metastatatic central-medullary lesion or spinal tuberculoma