De bijnieren zijn kleine orgaantjes van 2 bij 1 cm die gelegen zijn boven de nieren. Daaraan danken ze hun naam 'bijnieren'. Verder is er geen relatie met de werking van de nieren.
De bijnieren hebben een belangrijke functie in de productie van verschillende hormonen.
Bijnieraandoeningen kunnen gepaard gaan met overproductie van hormonen (fechochromocytoom, syndroom van Cushing) of te geringe productie van hormonen (bijnierschorsinsufficiëntie of ziekte van Addison).